Três mil anos de história
em dois quilómetros quadrados.
Do Templo de Apolo ao Duomo barroco, do Teatro Grego às Catacumbas de São João. Siracusa é Património Mundial da UNESCO desde 2005. Aqui encontra os lugares que cada hóspede nos pergunta, aqueles que dizemos para não perder.
A pé de tudo,
sem carro, sem stress.
Zona Ortigia
O coração barroco sobre o mar.
A ilha é o núcleo originário de Siracusa. Aqui desembarcaram os Coríntios em 734 a.C., fundando a colónia que Cícero viria a chamar «a maior e a mais bela de todas as cidades gregas». Ligada ao continente por duas pontes, guarda 27 séculos de história estratificados: templos dóricos integrados em igrejas barrocas, fontes milenares, palácios que mudam de rosto a cada luz do dia.
Os bairros de Ortigia
Ortigia, com apenas um quilómetro quadrado, divide-se em quatro bairros históricos de nomes antigos. Cada um tem a sua pedra, a sua luz, o seu carácter, e atravessá-los é uma forma de perceber como a cidade foi construída.
- Graziella, a norte, sobre o Porto Grande. Bairro popular com a roupa típica estendida entre as varandas; sentirá os aromas de cozinha pelas janelas abertas. Aqui vive o mercado, aqui se ouve o siracusano mais cerrado.
- Spirduta, o bairro medieval por excelência, onde se encontra o Palazzo Montalto. Ruelas em cotovelo, vislumbres de pátios, silêncio mesmo em época alta.
- Giudecca, bairro judaico com o Miqveh. Estreito, fechado, contemplativo.
- Bottari / Turba, a sul, em direção à Fonte Aretusa e ao Castello Maniace. Marginais, palácios nobres dos séculos XVII-XVIII, a luz mais bela ao pôr do sol.
Sem pressa: Ortigia percorre-se a qualquer hora, de preferência de manhã cedo e ao pôr do sol, quando a pedra calcária muda de cor.
Duomo e Piazza del Duomo
Uma das sobreposições arquitetónicas mais extraordinárias do Mediterrâneo. No século V a.C., os siracusanos ergueram um templo dórico dedicado a Atena: as suas colunas ainda são visíveis na fachada e ao longo da nave. No século VII d.C., o templo foi transformado em basílica cristã; depois do terramoto de 1693, a fachada foi reconstruída em formas barrocas por Andrea Palma (1728-54).
A praça em frente, um dos palcos barrocos mais belos da Europa, acolhe o Palazzo Beneventano del Bosco, o Palazzo Vermexio (a atual câmara municipal) e o Arcebispado. Ideal de manhã cedo, pela luz rasante, ou a altas horas da noite, pelo silêncio.
Fonte Aretusa
Nascente de água doce debruçada sobre o Porto Grande, citada já por Píndaro e Virgílio. O mito: a ninfa Aretusa foge do deus fluvial Alfeu e Ártemis transforma-a em nascente; ressurge aqui, em Ortigia, depois de passar por baixo do mar.
Os papiros que crescem no tanque, plantados no século XIX durante o embelezamento promovido pelo barão Borgia, prosperam graças à água doce e ao clima. Ao pôr do sol, à volta da Fonte senta-se meia cidade.
Templo de Apolo
O mais antigo templo dórico períptero da Magna Grécia (século VI a.C.). Uma inscrição na arquitrave menciona o arquiteto Kleomenes, uma das primeiras assinaturas de um arquiteto grego que chegaram até nós.
A sua história conta o Mediterrâneo: transformado em igreja bizantina, depois em mesquita árabe, depois em igreja normanda, depois em quartel espanhol. Hoje é visível a céu aberto, no extremo norte de Ortigia.
Castello Maniace
Mandado erguer por Frederico II entre 1232 e 1239 na ponta sul de Ortigia, recebe o nome de Giorgio Maniace, o general bizantino que em 1038 reconquistou Siracusa aos árabes. Exemplo puríssimo de arquitetura federiciana: portal de mármore em estilo gótico, Sala Hipostila com vinte e cinco abóbadas de cruzaria sobre dezasseis colunas de pedra calcária.
Do alto vê-se apenas o horizonte do mar. Durante séculos foi prisão dos governantes de cada época; hoje entra-se.
Santa Lucia alla Badia
Pequena igreja tardo-barroca debruçada sobre a Piazza del Duomo, com fachada setecentista e interior recolhido. Dedicada a Santa Lúcia, mártir siracusana de 304 d.C. e padroeira da cidade, foi, entre 2009 e 2020, a sede temporária do Sepultamento de Santa Lúcia de Caravaggio (1608), guardado aqui durante o restauro da igreja original.
Ainda assim, continua a ser uma paragem do passeio pela Piazza del Duomo: a fachada de Luciano Caracciolo (1703), o interior com estuques e pavimento na típica terracota siciliana, e o 13 de dezembro, festa da santa, uma das mais sentidas da ilha.
Mercado de Ortigia
Ao longo da Via Emanuele De Benedictis, a dois passos do Templo de Apolo, estende-se todas as manhãs um dos mercados mais vivos da Sicília, ao nível do Ballarò de Palermo e da Pescheria de Catânia. Peixaria ao centro, bancas de fruta e legumes, talhos, charcutarias, queijos, especiarias, pães, azeitonas, tomates secos. Vozes sobrepostas, as «vanniati» dos vendedores, cheiro a limões.
Há alguns anos, o mercado é também lugar de almoço: pane cunzato, sandes de espadarte, frittatine de neonata, pratos de crus preparados na hora em bancas improvisadas. Ir lá de manhã cedo, de estômago preparado.
Galeria Palazzo Bellomo
Galeria Regional instalada num palácio de origem suábia (séc. XIII) ampliado em estilo catalão no século XV. A coleção abrange o período que vai da alta Idade Média ao barroco: esculturas de Francesco Laurana, pinturas de vários painéis, ourivesaria, carruagens cerimoniais, presépios sicilianos.
Via Capodieci, a meio caminho entre o Duomo e a Fonte Aretusa. Percurso compacto, pouco concorrido, legendas também em inglês.
Palazzo Montalto
Um dos palácios mais antigos de Siracusa. A inscrição no portal, em latim, traz a data: 1397. Mandou-o construir Macciotta Mergulense, figura da nobreza aragonesa, no estilo gótico chiaramontano que, do século XIV ao XV, deixou marcas de Palermo a Agrigento.
Hoje chama-se Mergulense-Montalto porque, em 1365, a Rainha Constança de Aragão concedeu a área a Filippo Montalto, barão do Prato. A fachada conserva uma bífora e uma trífora com motivos geométricos, florais e em ziguezague, testemunho raro da Idade Média numa cidade dominada pelo barroco pós-terramoto. Fica no bairro Spirduta.
Bairro judaico
da Giudecca
Entre a Via della Giudecca, a Via Alagona e a Via dell'Ermenegilda abre-se um dos bairros judaicos mais importantes da Sicília medieval. A comunidade judaica de Siracusa estabeleceu-se no final do século VII d.C.; foi expulsa em 1492 com o decreto de Alhambra dos reis católicos. Passear hoje pelas ruelas estreitas, entre casas baixas e pátios escondidos, é seguir os rastos dessa história.
No bairro fica também a Chiesa di San Giovannello (século XIV), pequena igreja gótica de portal ogival e interior despojado, na Via della Giudecca. É a antiga sinagoga, transformada em igreja depois de 1492.
Parque Arqueológico
da Neapolis
Onde o teatro começou.
No século V a.C., Siracusa era a segunda cidade grega do Mediterrâneo depois de Atenas. O próprio Ésquilo encenou aqui Os Persas. A Neapolis, «cidade nova» em grego, era o distrito sagrado e dos espetáculos: teatros, altares gigantescos, pedreiras. Tudo concentrado num pedaço de terra, com bilhete único.
Teatro Grego
Século V a.C., construído na encosta da colina Temenite. Diâmetro de 138,6 metros, cávea para quinze mil espetadores: entre os maiores teatros do mundo antigo. Aqui Ésquilo repôs em cena Os Persas, a tragédia que estreara em Atenas em 472 a.C., e encenou As Etneias, que escreveu precisamente para este teatro. Remodelado por Hierão II no século III a.C. e ainda em uso.
No século XVI, os Espanhóis desmantelaram parte das filas para construir as muralhas de Ortigia. Desde 1914, o INDA encena aqui todos os verões as tragédias clássicas: maio-julho, espetáculo imperdível.
Orelha de Dionísio e Latomie
Gruta artificial com 23 metros de altura e 65 de profundidade, escavada na rocha calcária para dela se extraírem os blocos com que Siracusa foi construída. A forma de pavilhão auricular amplifica o eco até dezasseis vezes. Foi Caravaggio, em visita em 1608, quem lhe deu o nome atual, «Orelha de Dionísio»: segundo a lenda, o tirano Dionísio aproveitava a sua acústica excecional para escutar às escondidas os prisioneiros fechados nas pedreiras.
As Latomie, pedreiras, eram também prisão a céu aberto. Hoje são um jardim de limoeiros, magnólias e papiros: um dos lugares mais frescos da cidade em pleno verão.
Altar de Hierão II
O maior altar da Antiguidade: 198 metros de comprimento por 23 de largura, mandado erguer por Hierão II no século III a.C. Durante as Eleutérias, a festa em honra de Zeus Libertador, sacrificavam-se ali simultaneamente quatrocentos e cinquenta touros.
Hoje resta apenas o embasamento escavado na rocha. Mas a dimensão diz tudo: caminhar à sua volta dá a noção da Siracusa de Hierão.
Anfiteatro Romano
Final do século I a.C., 140 por 119 metros, elíptico, em grande parte escavado na rocha. Destinado aos munera (combates de gladiadores) e às venationes (caçadas rituais). Ainda são visíveis os subterrâneos, os corredores para as feras, os alçapões de acesso.
Menos frequentado do que o Teatro Grego. Vale vinte minutos: a passagem do teatro ao circo conta a passagem da Siracusa grega à Siracusa romana.
Museu & Catacumbas
Fora do parque, mas logo ali ao lado.
O Museu e as Catacumbas não ficam dentro do parque arqueológico, mas um pouco mais a norte, dentro da Villa Landolina. Podem visitar-se no mesmo dia do Parque, de preferência em separado, pois exigem concentração. Bilhetes independentes.
Museu Arqueológico Paolo Orsi
Um dos museus arqueológicos mais importantes da Europa, com o nome do arqueólogo trentino que foi o primeiro a escavar sistematicamente a Sicília. Acolhe 18.000 peças do neolítico ao bizantino: vasos protocoríntios, moedas gregas, a Vénus Anadiómena, o sarcófago de Adélfia.
A sede atual (1988) é um edifício hexagonal dentro do parque da Villa Landolina. Percurso cronológico claro, legendas também em inglês bem cuidadas.
Catacumbas de São João
O segundo maior complexo paleocristão de Itália depois do de Roma. Galerias escavadas entre os séculos IV e V d.C. na rocha calcária, com túmulos de nicho, arcossólios e cubículos familiares. Aqui está sepultado Marciano, primeiro bispo de Siracusa.
Por cima, a igreja normanda; por baixo, a cripta de São Marciano com frescos bizantinos. Visita guiada incluída, quarenta e cinco minutos: a acústica e o silêncio tornam o momento sagrado.
E se quem os contasse fosse uma guia?
Os mesmos lugares que acabou de ler — Ortigia e o Parque da Neapolis — percorridos com uma guia turística autorizada, em italiano ou inglês, que revela histórias e detalhes.
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