Tres mil años de historia
en dos kilómetros cuadrados.
Del Templo de Apolo a la Catedral barroca, del Teatro Griego a las Catacumbas de San Giovanni. Siracusa es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2005. Aquí encontrará los lugares que todos nuestros huéspedes nos preguntan, los que decimos que no hay que perderse.
A pie de todo,
sin coche, sin estrés.
Zona Ortigia
El corazón barroco sobre el mar.
La isla es el núcleo originario de Siracusa. Aquí desembarcaron los corintios en el 734 a.C. y fundaron la colonia que Cicerón llamaría «la más grande y la más hermosa de todas las ciudades griegas». Unida a tierra firme por dos puentes, conserva 27 siglos de historia estratificados: templos dóricos integrados en iglesias barrocas, fuentes milenarias, palacios que cambian de rostro con cada luz del día.
Los barrios de Ortigia
Ortigia, apenas un kilómetro cuadrado, se divide en cuatro barrios históricos de nombres antiguos. Cada uno tiene su piedra, su luz, su carácter, y recorrerlos es una manera de entender cómo se construyó la ciudad.
- Graziella, al norte, sobre el Porto Grande. Barrio popular con la típica ropa tendida entre los balcones; llegan los olores de cocina desde las ventanas abiertas. Aquí vive el mercado, aquí se escucha el siracusano más cerrado.
- Spirduta, el barrio medieval por excelencia, donde se encuentra el Palazzo Montalto. Callejones en recodo, rincones que se asoman a los patios, silencio incluso en temporada alta.
- Giudecca, el barrio judío con el Miqveh. Estrecho, recogido, contemplativo.
- Bottari / Turba, al sur, hacia la Fonte Aretusa y el Castello Maniace. Paseos marítimos, palacios nobiliarios de los siglos XVII y XVIII, la luz más hermosa al atardecer.
Sin prisa: Ortigia se camina a cualquier hora, mejor a primera hora de la mañana y al atardecer, cuando la piedra caliza cambia de color.
Catedral (Duomo) y Piazza del Duomo
Una de las superposiciones arquitectónicas más extraordinarias del Mediterráneo. En el siglo V a.C. los siracusanos levantaron un templo dórico dedicado a Atenea: sus columnas siguen siendo visibles en la fachada y a lo largo de la nave. En el siglo VII d.C. el templo se transformó en basílica cristiana; tras el terremoto de 1693, Andrea Palma reconstruyó la fachada en formas barrocas (1728-54).
La plaza que se abre delante, uno de los escenarios barrocos más hermosos de Europa, acoge el Palazzo Beneventano del Bosco, el Palazzo Vermexio (el actual ayuntamiento) y el Arzobispado. Ideal a primera hora de la mañana por la luz rasante, o de madrugada por el silencio.
Fonte Aretusa
Manantial de agua dulce asomado al Porto Grande, citado ya por Píndaro y Virgilio. El mito: la ninfa Aretusa huye del dios fluvial Alfeo y Artemisa la transforma en manantial; resurge aquí, en Ortigia, tras pasar por debajo del mar.
Los papiros que crecen en el estanque, plantados en el siglo XIX durante el embellecimiento promovido por el barón Borgia, prosperan gracias al agua dulce y al clima. Al atardecer, media ciudad se sienta alrededor de la fuente.
Templo de Apolo
El más antiguo templo dórico períptero de la Magna Grecia (siglo VI a.C.). Una inscripción en el arquitrabe menciona al arquitecto Kleómenes, una de las primeras firmas de un arquitecto griego que han llegado hasta nosotros.
Su historia cuenta el Mediterráneo: convertido en iglesia bizantina, luego en mezquita árabe, después en iglesia normanda y más tarde en cuartel español. Hoy se puede ver a cielo abierto, en el extremo norte de Ortigia.
Castello Maniace
Mandado construir por Federico II entre 1232 y 1239 en la punta sur de Ortigia, toma su nombre de Jorge Maniaces, el general bizantino que en 1038 reconquistó Siracusa a los árabes. Ejemplo purísimo de arquitectura federiciana: portal de mármol en estilo gótico, Sala Hipóstila con veinticinco bóvedas de crucería sobre dieciséis columnas de piedra caliza.
Desde lo alto solo se ve el horizonte del mar. Durante siglos fue prisión de los gobernantes de turno; hoy se puede entrar.
Santa Lucia alla Badia
Pequeña iglesia tardobarroca asomada a la Piazza del Duomo, con fachada del siglo XVIII e interior recogido. Dedicada a Santa Lucía, mártir siracusana del 304 d.C. y patrona de la ciudad, entre 2009 y 2020 fue la sede temporal del Entierro de Santa Lucía de Caravaggio (1608), custodiado aquí durante la restauración de la iglesia original.
Sigue siendo, en cualquier caso, una parada del paseo por la Piazza del Duomo: la fachada de Luciano Caracciolo (1703), el interior con estucos y suelo de la típica terracota siciliana, y el 13 de diciembre la fiesta de la santa, una de las más sentidas de la isla.
Mercado de Ortigia
A lo largo de la Via Emanuele De Benedictis, a dos pasos del Templo de Apolo, cada mañana se extiende uno de los mercados más vivos de Sicilia, a la altura del Ballarò de Palermo y de la Pescheria de Catania. La pescadería en el centro, puestos de fruta y verdura, carnicerías, charcuterías, quesos, especias, panes, aceitunas, tomates secos. Voces que se solapan, los pregones de los vendedores, olor a limones.
Desde hace algunos años el mercado es también lugar de almuerzo: pane cunzato, bocadillos de pez espada, tortillitas de neonata, platos de crudos preparados al momento en mostradores improvisados. Ir a primera hora de la mañana, con el estómago a punto.
Galleria Palazzo Bellomo
Galería Regional alojada en un palacio de origen suevo (siglo XIII) ampliado en estilo catalán en el siglo XV. La colección abarca el periodo que va de la alta Edad Media al barroco: esculturas de Francesco Laurana, pinturas de varios compartimentos, orfebrería, carrozas ceremoniales, belenes sicilianos.
Via Capodieci, a medio camino entre la Catedral y la Fonte Aretusa. Recorrido compacto, poco concurrido, con cartelas también en inglés.
Palazzo Montalto
Uno de los palacios más antiguos de Siracusa. La inscripción del portal, en latín, lleva la fecha: 1397. Lo mandó construir Macciotta Mergulense, miembro de la nobleza aragonesa, en el estilo gótico chiaramontano que del siglo XIV al XV dejó huellas de Palermo a Agrigento.
Hoy se llama Mergulense-Montalto porque en 1365 la reina Constanza de Aragón concedió la zona a Filippo Montalto, barón del Prato. La fachada conserva una bífora y una trífora con motivos geométricos, florales y en zigzag, raro testimonio de la Edad Media en una ciudad dominada por el barroco posterior al terremoto. Está en el barrio de Spirduta.
Barrio judío
de la Giudecca
Entre la Via della Giudecca, la Via Alagona y la Via dell'Ermenegilda se abre uno de los barrios judíos más importantes de la Sicilia medieval. La comunidad judía de Siracusa se estableció a finales del siglo VII d.C.; fue expulsada en 1492 con el decreto de la Alhambra de los Reyes Católicos. Pasear hoy por los callejones estrechos, entre casas bajas y patios escondidos, es seguir las huellas de aquella historia.
En el barrio está también la Chiesa di San Giovannello (siglo XIV), una pequeña iglesia gótica de portal ojival e interior sobrio, en la Via della Giudecca. Es la antigua sinagoga, convertida en iglesia después de 1492.
Parque Arqueológico
de la Neápolis
Donde nació el teatro.
En el siglo V a.C. Siracusa era la segunda ciudad griega del Mediterráneo después de Atenas. El propio Esquilo puso en escena aquí Los persas. La Neápolis, «ciudad nueva» en griego, era el distrito sagrado y de los espectáculos: teatros, altares gigantescos, canteras de piedra. Todo concentrado en un pañuelo de tierra, con entrada única.
Teatro Griego
Siglo V a.C., construido en la ladera de la colina Temenite. Diámetro de 138,6 metros, cávea para quince mil espectadores: uno de los mayores teatros del mundo antiguo. Aquí Esquilo puso en escena Los persas en el 472 a.C. y Las etneas, que escribió precisamente para este teatro. Reformado por Hierón II en el siglo III a.C. y todavía en uso.
En el siglo XVI los españoles desmontaron parte de las gradas para construir las murallas de Ortigia. Desde 1914 el INDA pone en escena aquí cada verano las tragedias clásicas: de mayo a julio, un espectáculo imperdible.
Oreja de Dionisio y las Latomías
Gruta artificial de 23 metros de altura y 65 de profundidad, excavada en la roca caliza para extraer los bloques con los que se construyó Siracusa. Su forma de pabellón auricular amplifica el eco hasta dieciséis veces. Fue Caravaggio, de visita en 1608, quien le dio el nombre actual, «Oreja de Dionisio»: según la leyenda, el tirano Dionisio aprovechaba su excepcional acústica para escuchar a escondidas a los prisioneros encerrados en las canteras.
Las Latomías, las canteras de piedra, eran también una prisión a cielo abierto. Hoy son un jardín de limoneros, magnolias y papiros: uno de los lugares más frescos de la ciudad en pleno verano.
Altar de Hierón II
El altar más grande de la Antigüedad: 198 metros de largo por 23 de ancho, mandado erigir por Hierón II en el siglo III a.C. Durante las Eleuterias, la fiesta en honor de Zeus Liberador, se sacrificaban simultáneamente cuatrocientos cincuenta toros.
Hoy solo queda el basamento excavado en la roca. Pero la dimensión lo dice todo: caminar a su alrededor da una idea de la Siracusa de Hierón.
Anfiteatro Romano
Finales del siglo I a.C., 140 por 119 metros, elíptico, en gran parte excavado en la roca. Destinado a los munera (combates de gladiadores) y a las venationes (cacerías rituales). Todavía se ven los pasadizos subterráneos, los corredores para las fieras y las trampillas de acceso.
Menos frecuentado que el Teatro Griego. Vale veinte minutos: el paso del teatro a la arena cuenta el paso de la Siracusa griega a la Siracusa romana.
Museo & Catacumbas
Fuera del parque, pero a un paso.
El Museo y las Catacumbas no se encuentran dentro del parque arqueológico, sino algo más al norte, dentro de Villa Landolina. Se pueden visitar el mismo día que el Parque, mejor por separado, porque exigen concentración. Entradas independientes.
Museo Arqueológico Paolo Orsi
Uno de los museos arqueológicos más importantes de Europa, dedicado al arqueólogo trentino que fue el primero en excavar sistemáticamente Sicilia. Alberga 18.000 piezas del neolítico al bizantino: vasos protocorintios, monedas griegas, la Venus Anadiómena, el sarcófago de Adelfia.
La sede actual (1988) es un edificio hexagonal dentro del parque de Villa Landolina. Recorrido cronológico claro, con cartelas también en inglés bien cuidadas.
Catacumbas de San Giovanni
El segundo complejo paleocristiano más extenso de Italia después del de Roma. Galerías excavadas entre los siglos IV y V d.C. en la roca caliza, con tumbas de nicho, arcosolios y cubículos familiares. Aquí está enterrado Marciano, primer obispo de Siracusa.
Arriba, la iglesia normanda; abajo, la cripta de San Marciano con frescos bizantinos. Visita guiada incluida, cuarenta y cinco minutos: la acústica y el silencio hacen del momento algo sagrado.
¿Y si se los contara una guía?
Los mismos lugares que acaba de leer —Ortigia y el Parque de la Neápolis— recorridos con una guía turística autorizada, en italiano o en inglés, que desvela sus historias y detalles.
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